2024 Autora: Gavin MacAdam | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 13:37
Litchi (lat. Litchi chinensis) És un arbre fruiter florit de la família Sapindovye.
Història
Al segle II. AC NS. Els antics xinesos menjaven litxi amb molt de gust. Segons una de les moltes llegendes, Wu Di, el gran emperador xinès, estava molt molest i enfadat per l’intent fallit de cultivar aquesta planta xinesa del sud al nord de la Xina, com a conseqüència de la qual van ser executats tots els jardiners.
Al cap d’un temps, es van començar a cultivar els litics als estats veïns. I ara, al sud-est asiàtic, és una de les fruites més populars.
A Europa, la primera menció de litxi es remunta a mitjan segle XVII. I la pruna xinesa, una fruita meravellosa, es va començar a cridar gràcies a Juan Gonzalez de Mendoza, que va assenyalar que aquesta fruita té una semblança amb una pruna que no és absolutament pesant per a l’estómac, que es pot consumir en qualsevol quantitat.
Descripció
El litxi és un arbre de fulla perenne amb una corona elegant força estesa, l’alçada del qual arriba de deu a trenta metres (de mitjana, quinze metres).
Les fulles compostes de parelles pinnades (ocasionalment també poden ser pinnades) estan formades per quatre a vuit fulles amb puntes punxegudes, que es distingeixen per una forma ovoide lanceolada o allargada. Als costats superiors, les fulles de fulla sencera estan pintades de tons verd fosc i brillen, i a sota solen ser de color verd grisenc.
Equipades amb tasses de color verdós o groguenc pàl·lid, les flors de litchi no tenen pètals i es recullen en inflorescències en forma de paraigua increïblement exuberants i increïblement boniques, cadascuna de les quals pot arribar a una longitud de setanta centímetres. A més, la majoria de les flors de cada inflorescència gairebé sempre s’esfondren i només de tres a quinze fruits es desenvolupen a partir de les flors restants.
Els fruits ovals d’aquesta cultura es caracteritzen per mides relativament petites: la seva longitud oscil·la entre els dos centímetres i mig. La pell vermella d’aquests fruits està densament esquitxada de nombrosos tubercles punxeguts i la polpa lleugera en forma de gelea es separa sense esforç de la pell i té un agradable sabor dolç amb un to de vi discret. Els fruits capritxosos del litxi es teixen lleugerament i s’assemblen vagament als coneguts raïms de gust. I al centre de cada fruit, hi podeu trobar un os oval marró fosc.
A la zona subtropical, el litxi se sol collir al maig o al juny.
Aplicació
Les fruites de litxi se solen menjar fresques o s’hi preparen tot tipus de plats dolços (deliciosos gelats, gelatines, etc.). I les fruites pelades, conservades amb sucre, s’exporten actualment a la majoria de països del món. No obstant això, de vegades aquesta fruita també s'utilitza per a la producció de vi tradicional xinès.
A més, les fruites senceres també s’assequen; en aquest cas, la seva pell es torna força dura i, dins de tots els litchis secs, es mou fàcilment la polpa seca amb un os. Per cert, aquestes interessants fruites se solen anomenar fruits secs de litxi.
Les fruites de litchi són molt riques en vitamina C, a més de valuoses substàncies de pectina i fins i tot hidrats de carboni. A més, aquesta fruita conté una quantitat impressionant de vitamina PP (és a dir, niacina), que impedeix activament el desenvolupament de l’aterosclerosi.
Aquests fruits també són populars a la medicina popular: ajuden perfectament a la tos i amb un fort augment de les glàndules. A l'Índia, les llavors de litxi en pols s'utilitzen per a diversos problemes intestinals i, a la Xina, les llavors d'aquests estranys fruits s'utilitzen com a calmant del dolor, així com per a diversos tipus de neuràlgia.
Creixent
El litxi creix millor en climes subtropicals amb hiverns molt frescos i força secs. I al clima equatorial, més humit, no solen donar fruits. Aquesta planta s'ha de plantar en sòls fèrtils i completament humits, i la propagació del litxi es produeix vegetativament o amb l'ajut de plàntules. Tots els arbres es caracteritzen per un creixement extremadament lent, mentre que les plàntules comencen a donar fruits només al vuitè o desè any, i si la reproducció es va produir vegetativament, després de quatre a sis anys.
