2024 Autora: Gavin MacAdam | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 13:37
Babako (lat. Carica pentagona) - Un cultiu fruiter de la família Caricaceae i que és el parent més proper de la papaia (per ser més precisos, és un híbrid de les seves dues varietats).
Descripció
Babako és un arbre relativament petit, dèbilment ramificat o amb una sola tija, l’alçada del qual pot variar de cinc a vuit metres. Al mateix temps, l'alçada de les varietats cultivades gairebé mai supera els dos a tres metres; aquesta característica simplifica enormement el procés de collita. I el tronc cilíndric de babako no es lignifica mai del tot: els troncs dels arbres joves sempre són verds i els arbres madurs tenen uns troncs grisencs-marrons espectaculars.
Les fulles de babako lobulades amb els dits s’estenen directament des dels troncs i s’hi fixen amb l’ajut de pecíols força llargs. I a la part superior, formen paraigües capritxosos i increïblement espectaculars.
Les flors de babako individuals, equipades amb gracioses corol·les blanques, es formen a les aixelles de les fulles durant tot l'any. I el color dels sèpals pot variar des de verd fosc fins a tons groguenc-verdosos. A diferència de la papaia, aquesta planta produeix flors exclusivament femenines, mentre que són pol·linitzades per algunes varietats de papaia.
Els fruits de Babako tenen una semblança exterior amb un meló verd i la longitud d’aquests divertits fruits en forma de S sol arribar als trenta centímetres. Al mateix temps, el pes d’una fruita pot arribar fàcilment a dos quilograms i un arbre és capaç de produir de dues dotzenes a sis dotzenes de fruits per temporada.
Babako és famós pel seu excel·lent sabor, pel qual es conrea. Per cert, el gust d’aquestes fruites difereix significativament del gust de la papaia: recorda una mica la combinació dels gustos de taronges, kiwi i pinya amb maduixes.
On creix
El lloc principal on creix babako en aquest moment són les valls muntanyenques equatorianes; aquesta cultura es va començar a cultivar allà fa diversos mil·lennis, molt abans de l’aparició dels conquistadors. Des de fa temps s’han trobat petites plantacions d’aquesta planta a la llunyana Nova Zelanda i a la pintoresca Austràlia. Però al Perú, Itàlia, així com a Grècia, Brasil i Espanya, es va començar a cultivar babako fa relativament poc. Aquest cultiu també es cultiva a Israel, però allà creix bé només als hivernacles.
Aplicació
Babako fa un suc fantàstic i la seva delicada polpa és una valuosa matèria primera per preparar tot tipus de postres. A més, a partir d’aquestes fruites s’elaboren meravelloses melmelades, delicioses gelatines i melmelades, xarops rics i excel·lents iogurts. No obstant això, no són menys bons en la composició dels gelats. A més, aquestes fruites es poden utilitzar com a complement a qualsevol guarnició de carn.
Igual que totes les altres plantes del gènere Papaya, aquest cultiu té un contingut de papaina força impressionant. Aquest enzim se sol anomenar pepsina vegetal, perquè promou activament l’absorció de proteïnes (de marisc, peix o carn) i per la seva capacitat d’estimular la digestió. Aquesta substància funciona igual de bé tant en l’ambient àcid de l’estómac com en els entorns alcalins i neutres de l’intestí prim i gros. És un ajut insubstituïble per a gairebé qualsevol problema digestiu (especialment amb enterocolitis i colitis).
Les fruites de Babako també es recomanen a persones amb anèmia (contenen molt ferro), diverses malalties cardiovasculars o malalties de l’aparell locomotor. També són essencials per enfortir les dents i són un excel·lent tònic.
Contraindicacions
Quan s’utilitza babako, té sentit centrar-se només en la seva intolerància individual.
Creixement i cura
Babako és una cultura força resistent que pot arribar a créixer fins als dos mil metres d’altitud. És molt resistent a les mínimes fluctuacions tant de la humitat com de la temperatura de l’aire, cosa que la distingeix favorablement de la papaia, que comença a vessar les fulles fins i tot quan el termòmetre baixa de vint-i-vuit graus centígrads.
