Tamarind

2024 Autora: Gavin MacAdam | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 13:37

Tamarind (lat. Tamarindus indica) - una planta anomenada dàtil indi i pertanyent a la família de les lleguminoses.

Descripció

El tamarind és capaç d’arribar a una alçada de vint metres. A les zones amb estacions seques, també és una planta de fulla perenne. Per cert, exteriorment aquest arbre recorda una mica l’acàcia. La fusta d’un bonic tamarí està formada per tova groguenca suau i un nucli bastant dens de rics tons vermells foscos (també s’anomena duramen).

Les fulles aparentades alternativament de tamarinde estan formades per deu a quaranta fulles primes. I les flors roses de cinc membres es recullen en inflorescències força acolorides i es diferencien en forma irregular.

Els fruits del tamarind semblen mongetes marronoses, que fan entre dos i tres centímetres d’amplada i uns vint centímetres de llargada. Dins de cada fruit hi ha una gran quantitat de llavors grassonetes i un pericarpi força carnós. Per cert, per accelerar la germinació de les llavors, sovint es tallen.

Aquest cultiu es cultiva activament a gairebé tots els països tropicals.

Ús

La polpa comestible de la deliciosa fruita de tamarinde s'ha utilitzat durant molt de temps com a espècia a la cuina asiàtica llatinoamericana i força peculiar. A més, és un dels ingredients més importants de la famosa salsa de fruites HP del Regne Unit i de la famosa salsa Worcester. La polpa força àcida de les fruites no madures s’utilitza àmpliament per preparar una gran varietat de plats picants. I un tamarí madur molt més dolç és perfecte per preparar tot tipus d’aperitius, begudes originals i postres meravellosos.

La polpa de les fruites de tamarinde es conserva sovint en xarop de sucre; tal delicadesa sembla una massa marró viscosa amb un sabor agredolç molt afruitat.

El tamarinde també es considera una part integral de la cuina del sud de l’Índia; allà es preparen kuzamba, innombrables variacions de chutney i molts altres plats. I la salsa de tamarinde sovint se serveix amb plats de xai.

En diversos països asiàtics, la pasta de tamarinde també s’utilitza als temples: amb la seva ajuda, les joies de llautó es netegen ràpidament de pàtina, greixos acumulats i diversos òxids.

Una fusta de tamarind molt peculiar, caracteritzada per un ric tonalitat vermellós, a més d’una resistència i una densitat sense precedents, s’ha utilitzat durant molt de temps per a la fabricació de revestiments per al sòl d’alta qualitat i mobles excel·lents. I a partir de les branquetes d’aquest arbre, es feien unes canyes.

Al sud de l’Índia, es planten extensos arbres de tamarind al llarg de les carreteres per crear ombra sobre ells. Per cert, als nombrosos micos que hi viuen els agrada molt menjar fruites sucoses.

Els fruits d’aquest inusual cultiu exòtic contenen substàncies de pectina, sucre invertit i àcids orgànics. Molt sovint s’utilitzen com a laxant delicat (especialment bo per als nens). La pectina es produeix a partir de la polpa de tamarinde i la infusió de tamarinde és una beguda excel·lent per a la febre.

La tiamina continguda en aquests fruits és vital perquè el cos humà mantingui la salut del sistema musculoesquelètic, així com del sistema nerviós i digestiu. El ferro subministra perfectament oxigen al cos i el potassi contribueix al bon funcionament dels músculs llis i del cor.

L’escorça, les fulles i la polpa dels fruits s’utilitzen en medicina des de temps immemorials. A l’Ayurveda, amb la seva ajuda, curen malalties del tracte digestiu i, a Filipines, les fulles d’aquesta planta són una excel·lent matèria primera per a la preparació d’herbes medicinals que poden alleujar les afeccions febrils de la malària.

El tamarinde també es considera l'arbre oficial de Santa Clara a Cuba: la imatge d'aquesta planta es pot veure a l'escut de la ciutat.

Cal destacar que és habitual anomenar als controladors de trànsit "tamarindo" a la popular argot mexicana, això es deu al color característic de la seva vestimenta molt original.