Bilimbi

2024 Autora: Gavin MacAdam | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 13:37

Bilimbi (lat. Averrhoa bilimbi) - una planta fruitera de la família dels àcids, sovint anomenada cogombre. Aquesta cultura és un parent del conegut àcid comú.

Descripció

Bilimbi és un arbre caducifoli increïblement bell, l’alçada del qual pot arribar als deu metres. Els troncs curts d’aquests arbres es ramifiquen en diverses branques dirigides cap amunt.

La longitud de les fulles bilimbi complexes pot variar de trenta a seixanta centímetres, i cada fulla està formada per un nombre senar (d’onze a trenta-set) de fulles oval-oblonges: aquestes fulles sempre estan dirigides cap avall i es troben oposades. Per sobre, les fulles són sempre més fosques que per sota, i també estan cobertes de pèls curts.

Les flors de Bilimbi tenen una olor molt agradable i estan pintades en tons violacis o groguenc-verdosos. Totes formen belles inflorescències panícules i creixen a partir de branques grans velles o directament dels troncs.

Després que el bilimbi s’ha esvaït, s’hi formen baies carnoses que creixen en grups, el color de les quals oscil·la entre els tons blanc i verdós groguenc. El pes mitjà d’aquests fruits és de cent cinquanta a dos-cents grams, i la seva longitud arriba dels set als dotze centímetres. Als seus costats hi ha cinc ranures longitudinals allargades al llarg de la fruita; si la talleu, obtindreu una mena d’estrella de cinc puntes. I el bilimbi s’anomena cogombre per la simple raó que exteriorment aquests fruits semblen cogombres.

La polpa dels fruits no madurs és verda, molt sucosa i cruixent, però, a mesura que maduren els fruits, es va suavitzant notablement i el seu color es torna blanc cremós o lletós. Pel que fa al gust de la polpa, sol ser àcida i s’assembla una mica a una barreja de raïm, pomes i prunes, però, de vegades també es troben fruites, el gust de les quals s’assembla a una combinació de pruna amb groselles. I dins de cada fruit hi podeu trobar diverses llavors en forma de disc, l’amplada de les quals arriba als 6 mm.

On creix

La pàtria d’aquesta cultura és Malàisia. No obstant això, actualment es cultiva fora de la seva terra natal: a Indonèsia, Tanzània, Myanmar i l'Índia, així com a Tailàndia, Filipines i Sri Lanka. I a finals del segle XIX, es va introduir a les Antilles, al nord de l'Argentina, al Brasil, a Surinam, a Colòmbia, així com a diversos països de l'Amèrica Central, Equador, Guyana, Veneçuela i Jamaica. Com que aquest cultiu és increïblement termòfil, es cultiva exclusivament als països càlids.

Aplicació

Com que el bilimbi és una fruita molt àcida, pràcticament no es consumeix fresca. Però aquestes fruites seran un bon condiment per a mongetes, arrossos bullits, així com diversos plats de carn i peix. Per cert, les fruites no madures són molt adequades per utilitzar-les com a condiment. Les fruites madures s’utilitzen per fer excel·lents begudes sense alcohol i també s’afegeixen a les marinades i a la popular salsa de curri. A més, la gelea i la melmelada es fabriquen amb bilimbi, per tal de coure-les, primer cal remullar bé les fruites amb aigua freda salada, cosa que els ajudarà a eliminar l’excés d’àcid.

L’àcid bilimbi es deu a la presència d’àcid oxàlic en aquests fruits, que atorga a aquest cultiu moltes propietats útils: per exemple, les fulles bilimbi s’apliquen a les picades d’animals verinosos i s’utilitzen àmpliament per a erupcions cutànies i reumatismes. I l’alt contingut de valuosos oligoelements i vitamines fa que aquestes fruites siguin una autèntica troballa per a esportistes i persones amb treballs relacionats amb un esforç físic greu. Els fruits del bilimbi també són útils per als sistemes nerviós, cardiovascular i musculoesquelètic.

Contraindicacions

Com que els fruits del bilimbi contenen molt àcid oxàlic, el seu ús hauria de ser abandonat per les persones que pateixen urolitiasi o tenen càlculs renals. Un alt contingut d’àcids orgànics pot provocar una exacerbació de les úlceres gastrointestinals. I fins i tot amb gastritis hiperàcida, tampoc no és desitjable utilitzar bilimbi.