Liquidambar Resinós, O Ambergris

2024 Autora: Gavin MacAdam | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 13:37

Liquidambar resinós (llatí Liquidambar styraciflua), o arbre Ambergris - una planta del gènere Liquidambar (llatí Liquidambar) de la família Altingia (llatí Altingiaceae). És l’espècie més popular del gènere, que la gent creix com a planta ornamental, admirant el seu fullatge de tardor de color rosa brillant, que brilla a les branques d’una bella corona piramidal. Fins i tot a l’hivern, quan cauen les fulles, l’arbre s’adorna amb fruits esfèrics espinosos que romanen a les branques durant molt de temps. La substància resinosa que circulava pels vasos de l'arbre era utilitzada antigament per persones amb finalitats medicinals.

Què hi ha al teu nom

El nom llatí del gènere "Liquidambar" és un mot compost format per dues paraules: llatí "líquid" i àrab "ambar". La primera paraula és familiar per a qualsevol estudiant diligent i significa "líquid" en rus.

La segona paraula és menys familiar per a una àmplia gamma de persones, ja que és una paraula lleugerament modificada "ambre", que fa referència a una substància natural similar a la cera. El valor d’aquesta substància rau en la seva capacitat per fixar aromes, fent-les més persistents, cosa que resulta molt atractiva per a la indústria del perfum. Per tant, una substància similar a l’ambergris per les seves qualitats flueix pels vasos dels arbres del gènere Liquidambar, per tant s’anomena “ambre gris”.

L'epítet específic "styraciflua" ("resinós") posa l'accent en la presència d'una resina única a la planta, que significa "resina vegetal" en la traducció.

La primera descripció d’aquesta espècie prové de l’obra d’un naturalista espanyol anomenat Francisco Hernandez, en què descriu la planta com un gran arbre que produeix una goma perfumada similar a l’ambre líquid. L'obra es va publicar el 1615, després de la mort de l'autor.

Descripció

Fa més de dos milions d’anys, el resinós Liquidambar va créixer molt al nord de la seva ubicació actual, com es pot veure a les troballes fòssils d’aquells temps a Alaska, Groenlàndia i altres terres del nord d’Europa, Àsia i Amèrica. Avui la planta prefereix terres més meridionals.

Liquidambar resinous és un arbre mitjà-gran amb una alçada de quinze a vint-i-un metres. En estat salvatge, els arbres arriben als quaranta-sis metres d’alçada. El diàmetre del tronc de resinós Liquidambar és de seixanta a noranta centímetres. La vida útil dels individus arriba als quatre-cents anys.

Després d’un parell d’anys de cultiu resinós de Liquidambar, les seves branques es tornen molt pesades i es dobleguen fins a la superfície de la terra, convertint la forma piramidal de la corona en una mena d’ou. L’escorça de l’arbre pot ser de diferents colors: marró clar, vermell i, de vegades, gris amb ratlles fosques. Les esquerdes profundes amb “crestes” escamoses són visibles a la superfície de l’escorça.

Les branques de l’arbre tenen creixements de suro. Les branques joves amb múltiples facetes estan cobertes de pèls rovellats, que desapareixen a mesura que creixen, i les branques adquireixen un color marró fosc, gris o vermell-marró.

Les fulles senceres, de color verd brillant, són lobulades palmades, amb cinc a set lòbuls amb una vora finament serrada. Les fulles tenen pecíols força llargs. De vegades la seva longitud és igual a la longitud de les fulles (de sis a set centímetres), o la meitat de la longitud de la fulla (deu centímetres quan les fulles fan vint centímetres de llarg). Hi ha pubescència a la part inferior de la placa foliar. Si trenqueu una fulla, en sortirà un agradable aroma. A la tardor, les fulles es converteixen en una decoració del jardí, pintant-se de vermells brillants, taronges o porpres. Alguns han comparat la forma de les fulles de l'arbre amb la forma de les fulles d'alguns arbres d'auró.

A la primavera, l’arbre floreix amb petites flors discretes. Tant les flors femenines com les masculines es troben al mateix arbre.

Nombroses beines de llavors, que contenen una o un parell de llavors en miniatura, formen boles dures amb una superfície espinosa que no es pot confondre amb res. Les boles es queden a les branques durant molt de temps a l’hivern.

Ús

L’arbre és molt popular per decorar parcs i jardins.

Antigament l’ambre gris líquid resinós s’utilitzava amb finalitats medicinals. Amb la seva ajuda, es va tractar el sistema nerviós destrossat i la ciàtica. Atès que la qualitat d’aquest tipus d’ambre gris és inferior a la d’altres espècies del gènere, avui en dia s’utilitza menys per curar-se.

La fusta bonica és adequada per a la fabricació de marcs nobles per a la producció de xapes decoratives, de vegades substituint el costós banús.