Asteràcies Culturals

2024 Autora: Gavin MacAdam | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 13:37

Per la bellesa de les cistelles de les inflorescències, un tret característic dels representants de la família de les Asteràcies, i d’altres qualitats de les plantes útils per als humans, la gent fa temps que es dedica al cultiu d’herbes de cultiu silvestre d’aquesta comunitat

Gira-sol

Potser el "cistell" més gran de les plantes de la família de les Asteràcies el posseeix el gira-sol. A més, no va ser la naturalesa qui el va dotar d’aquestes dimensions, sinó l’enginy humà, les arrels del qual són el desig d’una persona d’obtenir tants fruits com sigui possible amb menys treball. I hi va haver ocasions en què la inflorescència era bastant adequada per decorar l’obturador de la jaqueta d’un dandy de la cort i es cultivava als jardins europeus com a planta ornamental.

La inflorescència de gira-sol és la més adequada com a material didàctic sobre les plantes d’aquesta família. En ella es distingeixen clarament les flors bisexuals tubulars, situades al centre de la inflorescència i convertint-se en llavors, i flors-pètals asexuals marginals, que donen a la inflorescència l’aspecte d’un disc solar. Tota aquesta riquesa de colors està recolzada per un embolcall de fulles i bràctees força resistents.

A més, la inflorescència del gira-sol demostra el virtuosisme de la natura, capaç de crear una harmonia ideal i una de les formes de simetria, mentre que, segons el biòleg francès Louis Pasteur, la principal propietat dels éssers vius és la asimetria (és clar, no parlava de les manifestacions externes de l’asimetria, sinó de les lleis de la vida, que actuen a nivell de molècules. Per exemple, els aminoàcids a partir dels quals es construeixen les cadenes de proteïnes es poden deixar a la dreta i a l’esquerra. Per tant, les proteïnes dels organismes vius només consten de aminoàcids esquerra. I els aminoàcids drets, aparentment, són proteïnes dels antimons, dels quals els agrada parlar d’escriptors de ciència ficció. Però estan tan lluny de la veritat?).

I, tanmateix, avui en dia el gira-sol no es cultiva per admirar la seva harmoniosa inflorescència, sinó per a la producció d’oli de gira-sol. Els criadors van fer un treball tan bo amb la planta que van augmentar el contingut d’oli de les llavors del 10 al 50 per cent. Però aquells que cultivin gira-sol no per oli poden admirar la sorprenent creativitat de la natura.

Carxofa de Jerusalem

La part superior de la carxofa de Jerusalem s'assembla a un gira-sol i va aparèixer a Europa gràcies al "descobriment" del continent americà. És cert que les inflorescències de carxofa de Jerusalem són molt més modestes que el gira-sol cultivat, però la gent la cultiva no per inflorescències, sinó per dolços tubercles comestibles que es formen sota terra.

Amèrica va donar als europeus tres plantes, els tubercles de les quals es poden menjar. Aquest és el nostre "segon pa": les patates de la família de les Solanàcies, la carxofa de Jerusalem amb els seus tubercles dolços, la batata de la família de les Bindweed, les arrels del qual, segons el tipus de planta i el mètode de preparació, s'assemblen a les moniatos o a les pastanagues., o carbassa.

Tint de càrtam

Com que a l'Antic Egipte no coneixien el gira-sol, la planta "Dyeing Safflower" de la família Compositae es va utilitzar per a la producció de petroli. És cert que els egipcis tampoc no sabien sobre la pertinença de la planta a aquesta família, ja que les classificacions modernes van néixer molt més tard.

Alguns anomenen la planta "Dye Thistle" per les seves fulles armades amb punxes punxegudes al llarg de la vora. Varietats decoratives culturals modernes, els criadors han intentat desfer-se del màxim d’espines de les fulles.

I la planta s’anomena “tenyit” per la capacitat de les seves flors tubulars, que formen una cistella d’inflorescència, per transferir els seus tons grocs i vermells als aliments quan es vol fer un plat més brillant i atractiu i, sobretot, per tenyir fils. o teixits en els mateixos tons, que garanteixen una qualitat excel·lent i una llarga vida útil. Per exemple, les troballes de mòmies egípcies de milers d’anys amb teixits de colors conservats confirmen la qualitat del tint.

A l’Àsia Central, famosa per les seves catifes brillants que no s’esvaeixen durant segles, encara fan servir els serveis d’una planta i no les pintures modernes artificials.