La Palma I El Seu Oli Criticat

2024 Autora: Gavin MacAdam | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 13:37

Un dels molts tipus de palmeres escèniques del nostre meravellós planeta és la palma de l’oli. Els pecíols de les seves llargues fulles plomes estan armats d’espines esmolades, que desaconsellen el desig d’arribar als grups escarlats de fruits. Afortunadament, hi ha un assistent com el vent, que no és un obstacle per a les espines. Les fortes ratxes de vent dilueixen una densa acumulació de fruits de color taronja vermellós, que, allunyant-se de la comunitat amable, intenten amagar-se en el creixement herbós, obrint-se pas entre les pedres del cercle proper de la tija de la palmera. Les fruites pintoresces de l’antiguitat donen a la gent un oli valuós, del que avui es parla tant de controvèrsia

Un cocoter, decorat amb un collaret de grans fruits de gran pes, atrau involuntàriament l’atenció d’un turista que tem la seva seguretat. Com que a l’illa de Koh Phangan, les palmeres de coco creixen a tot arreu, al darrere de la seva majestuositat i amenaça no sempre s’adonen que hi creixen altres tipus de palmeres. Per tant, vaig prestar molta atenció a la palmera, que vaig passar moltes vegades, dirigint-me a una de les cascades de l’illa, quan vaig veure un punt brillant a la seva corona, que em va sorprendre.

Vaig haver de recórrer a la World Wide Web per demanar ajuda per conèixer el nou "descobriment": la Palma d'Oli. Ara podia veure una cadena bastant densa d’espines afilades al llarg de les vores de fortes tiges de fulles, que simpatitzava amb la gent que collia fruits de palma. A la foto que vaig fer, aquestes espines, que protegeixen la inviolabilitat de feixos pesats de fruits brillants, són ben visibles:

De set a deu dies després, un vent agressiu em va permetre conèixer els bonics fruits de color taronja vermellós, que en separaven alguns d’un pesat grup pintoresc, seductor però fora d’abast. Escriuen que, segons l’edat de la palma, el raïm de la fruita pot pesar de cinc a trenta quilograms i el color dels fruits no sempre és tan assolellat, sinó que pot ser de color porpra i fins i tot negre. Els costats brillants dels fruits que van caure del "meu" palmell brillaven al sol, mirant a través de l'herba gris-verd sota l'arbre:

Per descomptat, no vaig poder resistir i vaig reclutar alguns homes guapos caiguts. Lliscant amb èxit fins a la superfície de la terra, els fruits es van coronar amb tridents negres en miniatura, que complementaven la naturalesa bèl·lica de les fulles de la Palma d’Oli. En cas contrari, els fruits semblen força pacífics, oi? Sota la pell fina, llisa i ataronjada vermellosa hi ha un pericarpi carnós i greixós, penetrat amb fines fibres. Aquesta polpa té un gust agradable, gras i lleugerament dolç. Les fibres són ben visibles a la foto, en un cercle verd, amb el qual he esbossat una petita part del fetus amb una closca protectora trencada:

De la polpa del pericarp s’extreu un oli groc taronja anomenat "oli de palma". Aquest oli s’utilitza en la fabricació de margarina, així com espelmes domèstiques i sabó de vàter. Més valuós és l’oli que s’extreu de les llavors situades a l’interior del pericarpi i protegit per una closca dura, que no és fàcil d’eliminar. Aquest oli es diu "oli de gra de palma". El gra de llavors transparent i blanquinós de la fruita de la palma d’oli té un gust de pasta de coco blanca i, per tant, l’oli de gra de palma té un sabor a nou i és gairebé incolor. Havent tastat tant la polpa del pericarpi com el nucli de la fruita de la palma, em vaig adonar que tots dos tipus d’oli de palma simplement no poden ser nocius per al cos humà, ja que no contenen components nocius. A més, els productors d’oli estan fent molta feina per desenvolupar varietats de palmera d’oli, que gairebé no tenen cap closca protectora a la llavor, i el percentatge de contingut d’oli és superior al de les palmeres silvestres.

La palma d’oli, la terra natal de la qual és el territori de l’Àfrica occidental equatorial, on es preparava oli comestible a partir de fruits de palma ja tres mil anys abans de la nostra era, la gent emprenedora a principis del segle XX va començar a cultivar-se en diversos països de Sud-est asiàtic. La palmera frondosa ha arrelat perfectament al seu nou lloc.

La fertilitat de la palma d’oli permet la producció d’oli de palma en volums que superen la producció d’oli d’altres llavors oleaginoses i el cost de la seva producció és molt inferior. Molt probablement, és aquest fet el que fa que els competidors critiquin la qualitat de l’oli de palma i la seva amenaça per a la salut humana. Després d’haver provat la “matèria primera”, ja no tinc por dels productes en què l’oli de palma sigui un dels ingredients. Malauradament, els nostres possibles productors d'aliments aconsegueixen espatllar molts tipus de "matèries primeres", però aquest és un tema completament diferent.